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Verbesserter Einsteigekomfort: TRW versenkt Lenkrad in Armaturenbrett

Das Aussehen ist als futuristisch einzustufen, die Funktion ist als Erleichterung zu betrachten: Automobilzulieferer TRW hat ein neues Lenkradkonzept entwickelt, das sich vollständig im Armaturenbrett versenken lässt. So soll für den Fahrer das Ein- und Aussteigen leichter gestaltet werden. Entwickelt wurde das System im Technologiezentrum in Aschaffenburg. Laut Zulieferer stößt es bei den Fahrzeugherstellern auf großes Interesse. Die Technologie soll binnen fünf Jahren zur Marktreife gebracht werden können.

Die Entwicklung des futuristischen Designs basiert auf einer internen Studie, in der TRW die Anforderungen an die Lenkräder der Zukunft untersucht hat, heißt es. Das sportlich anmutende Lenksystem erinnere an ein Steuerhorn in Flugzeugen: Anstelle des klassischen Lenkradkranzes verfügt es über zwei Griffe, die direkt am Lenkradtopf verankert und rechtwinkelig geformt sind, erklärt der Zulieferer. Um das gesamte Lenkrad aus dem Innenraum verschwinden zu lassen, falten sich die Griffe an den Lenkradtopf. Anschließend könne das kompakte Modul komplett in das Armaturenbrett eintauchen - automatisch beim Ausschalten der Zündung, erklärt der Zulieferer. Beim Starten des Motors fahre das Lenkrad dann, ebenfalls automatisch, in die vom Fahrer voreingestellte Position zurück. Die detaillierten Funktionen des Lenkrades, wie auch die Abstimmung mit dem Lenksystem, gilt es laut Zulieferer jedoch noch genau zu definieren.

"Gesellschaftliche Faktoren spielen auch in der Automobilindustrie eine große Rolle", erklärt Manuel Poyant, Development Manager, Steering Wheel Systems und Driver Airbags bei TRW in Aschaffenburg. So müssten Fahrzeughersteller und Zulieferer beispielsweise auf eine immer aktivere ältere Bevölkerung und den Trend zu Mega-Städten reagieren. Dies erfordere Lösungen, die den Einsteigekomfort für den Fahrer und die Gestaltung des Innenraums sowohl von Kleinwagen aus dem A- und B-Segment als auch von Elektroautos verbessern. Poyant fügt hinzu: "Unsere neue Technologie bietet Autofahrern greifbare, praktische Vorteile. Bei der Entwicklung des versenkbaren Lenkrads lag unser Fokus vor allem darauf, älteren Fahrern und solchen mit eingeschränkter Bewegungsfreiheit das Ein- und Aussteigen zu erleichtern. Gleichzeitig bieten wir Fahrzeugherstellern aber auch größere Freiheiten bei der Innenraumgestaltung und ermöglichen - dem Trend zu kleinen Stadtautos folgend - noch kleinere Fahrgasträume."
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