HomeNewsletterAboSpringer Automotive MediaMediadatenKontakt

Home > Aktuell > Nachrichten

Forscher untersuchen Bioethanolherstellung aus Agave

Inwiefern sich die Agave für die Herstellung von Bioethanol eignet, untersuchen Pflanzenphysiologe Dr. Daniel Tan von der University of Sydney und Wissenschaftler der University of Oxford. Einer Agave ist eine Wasser speichernde Pflanze mit hohem Zuckeranteil, die in weiten Teilen Mexikos für die Erzeugung des alkoholischen Getränks Tequila angebaut wird. Tan und Kollegen sind davon überzeugt, dass die Agave im Vergleich zu anderen Pflanzen, wie Zuckerrohr oder Mais, die bereits für die Herstellung von Ethanol verwendet werden, einige Vorteile aufweist, berichtet das Institut Ranke-Heinemann / Australisch-Neuseeländischer Hochschulverbund. "Die Agave scheint für die Herstellung von Biokraftstoff äußerst vielversprechend zu sein. Sie wächst auch in trockenen Gegenenden ohne Bewässerung, sie gilt nicht als Nahrungsmittel, und ihr Anbau geht nicht auf Kosten unserer knappen Wasservorräte", sagt Daniel Tan, Dozent an der Faculty of Agriculture, Food and Natural Resources der University of Sydney.

Die Forscher analysierten bereits die Ethanolproduktion des Agavengewächs und entdeckten dabei einige weitere Vorteile der Pflanze: "Aus Agaven gewonnenes Ethanol weist eine positive Energiebilanz auf - die gewonnene Energie ist fünfmal höher als die Energie, die aufgewendet werden muss. Damit schneidet die Pflanze im Vergleich zu dem hoch effizienten Zuckerrohr und dem weniger effizienten Mais positiv ab. Auch aufgrund der Reduzierung von Treibhausgasemissionen, gemessen in CO2-Äquivalenten, hält die Agave dem Vergleich mit dem Zuckerrohr stand. Wenn wir den gesamten Lebenszyklus des Gewächses betrachten - vom Pflanzen und Ernten bis zur Produktion und Bearbeitung - werden pro Jahr und Hektar schätzungsweise 7,5 Tonnen CO2-Äquivalente ausgestoßen", erklärt Tan.

Xiaoyu Yan, Wissenschaftler an der Smith School of Enterprise and the Environment der University of Oxford, fasst die Forschungsergebnisse wie folgendermaßen zusammen: "Unsere Untersuchung hebt die vielversprechenden Möglichkeiten der Bioenergieerzeugung durch Agaven in ariden oder semi-ariden Gegenden hervor. Die Erzeugung geht dabei kaum zu Lasten der Nahrungsmittelherstellung und der Wasservorräte. Wenn man die Energie- und Treibhausgasbilanz (Nettoreduktion der Treibhausgasemissionen pro Fläche) sowie die Höhe der Ethanolproduktion mit den Ergebnissen von Mais, Rutenhirse und Zuckerrohr vergleicht, schneidet das Agavengewächs besser oder zumindest ebenso gut ab."

Eine Produktionsstätte für Agaven könnte sich zudem aufgrund der holzigen Nebenprodukte der Pflanze, wie Bagasse, selbst mit der für den Betrieb erforderlichen Energie versorgen, ergänzt Tan.

Im Rahmen eines Pilotprojekts wurde im Kalamia Estate im australischen Bundesstaat Queensland bereits eine erste Agavenfarm zur Ethanolherstellung in Betrieb genommen. Und es wartet noch viel Arbeit. Tan und Kollegen weisen zudem darauf hin, dass noch weitere Untersuchungen durchgeführt werden müssten, um die Eigenschaften der Agave besser zu verstehen und entsprechende Technologien zu entwickeln.

(Bild: nimkenja / pixelio.de)
Metadaten anzeigen: Autor verbergen | Schlagworte