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Bayer MaterialScience kauft TPU-Know-how von Collins & Aikman

Bayer MaterialScience hat das thermoplastische Polyurethane (TPU) betreffende geistige Eigentum von Collins & Aikman (C&A) gekauft. Der Leverkusener Kunststoffspezialist erweitert damit sein TPU-Portfolio für Formhäute auf Instrumententrägern im Kfz-Innenraum. Finanzielle Details der Transaktion wurden nicht bekannt gegeben.

Das erworbene geistige Eigentum umfasst unter anderem verschiedene TPU-Formulierungen und Patente sowie das entsprechende Fachwissen. Mit entscheidend für den Kauf war die von C&A entwickelten thermoplastischen "Size-Reduction"-Technologien. Diese so genannten Micro- und Mini-beading-Verfahren verleihen Pulverkörnern eine bestimmte Form sowie eine Größenverteilung, die beim Schmelzvorgang einen besseren Formfluss ermöglichen sollen. Die so hergestellten TPU-Typen eignen sich für das "Slush Molding"-Sinterverfahren, mit dem auch die Bayer-Tochter Formhäute für Instrumententräger hergestellt. Die einheitliche Pulverkorngröße bildet dabei die Basis für die in der Automobilindustrie geforderte Qualität, wenn die Konstruktion beispielsweise tiefe Unterschnitte und spitze Radien sowie Oberflächenlogos und tiefe Narbungen vorsieht. Zudem müssen die Oberflächen auf Grund ihrer organischen Kohlenwasserstoffketten (Aliphate) weder nachlackiert noch im In-Mold-Verfahren verarbeitet werden.

Mit der Übernahme des C&A-Know-hows deckt Bayer MaterialScience eine Werkstofftechnologie ab, die nach eigenen Angaben bei einer Reihe von OEM-Anwendungen für Formhäute auf Kfz-Instrumententrägern eingesetzt wird: General Motors, Ford, Chrysler und verschiedene asiatische Transplants verwenden TPU bei ihren aktuellen und künftigen Fahrzeugmodellen mit unsichtbaren Beifahrer-Airbags. Das Unternehmen plant, das entsprechende TPU-Produkt künftig in Form eines vorher eingefärbten Pulvers anzubieten.
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